Stress

Wat is stress? Stress is een lichamelijke en geestelijke (emotionele) reactie wanneer je je aanpast aan veranderingen die zich in je leven voordoen. Het gaat daarbij bijvoorbeeld om veranderingen die de normale gang van zaken in je leven verstoren en waarbij je je als persoon gedwongen voelt je aan te passen. Langdurige of aanhoudende stress kan uiteindelijk voor veranderingen zorgen in lichamelijke processen waardoor je gezondheid kwetsbaarder wordt.

Oorzaken van stress zijn niet alleen grote levensveranderingen (zoals het overlijden van een dierbare, een scheiding of verhuizing). Maar minstens zo belangrijk zijn de dagelijks terugkerende (kleine) irritaties.

In de wereld van vandaag lopen werk en privé steeds meer door elkaar en hebben we constant te maken met prikkels van telefoons, tablets, computers, televisies. Het is lastiger om even 'rust' te ervaren of tot jezelf te komen. Ook een druk leven met veel sociale verplichtingen kan zorgen voor een toename van stress, net als langdurige druk van werk.

Naarmate we ouder worden ervaren we meer stress, onder meer door een toename aan verantwoordelijkheden in ons leven. Mantelzorg, de zorg voor (nog net geen volwassen) kinderen, financiële zorgen en zorgen voor de toekomst. Maar ook lichamelijke achteruitgang kan voor angst en stress zorgen. Bovendien kan ons lichaam als het ouder wordt die stress minder goed aan.

Slaap

Bijna een kwart van de Nederlandse bevolking ervaart slaapproblemen. Problemen met inslapen of juist met doorslapen. Een nog groter percentage geeft aan dat de kwaliteit van de slaap niet goed is. En naarmate we ouder worden, ervaren we steeds meer slaapproblemen.

We kennen twee soorten slaap: De diepe slaap, met name aan het begin van de nacht. En de droomslaap, ook wel remslaap genoemd. Gedurende de nacht maken we een aantal cycli door, waarin diepe slaap wordt afgewisseld met remslaap.

Met het ouder worden, neemt de duur van de slaap af. Bovendien neemt diepe slaap procentueel af en is de slaap steeds oppervlakkiger. Daarnaast wordt de slaap vaak onderbroken omdat we bijvoorbeeld moeten plassen of omdat we sneller wakker worden van geluiden.

Gezond slapen wordt onderschat in de huidige samenleving. Door de vele sociale verplichtingen, de zorg voor kinderen, stress op het werk, televisie en social media gaan we steeds later naar bed. Door alle drukte en gedachten liggen we ook langer wakker. En als we minder goed slapen herstelt ons lichaam ook minder goed.

Minder goed slapen leidt bovendien tot schommelingen in het dag- en nachtritme: de 24-uurs klok. Met als gevolg dat we overdag slechter functioneren en presteren. Wist u dat gezond slapen en dromen leidt tot een verbetering van onze leerprestaties en geheugen?